DPR Insights - Seguridad con los Desinfectantes
Recuerde: El mal uso de los limpiadores y desinfectantes puede causar lesiones, enfermedades e incluso la muerte
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SACRAMENTO - ¿Usaría un martillo para matar una mosca?
Cuando se trata de limpiar una casa, negocio o escuela, muchas personas están haciendo algo así: exagerando con limpiadores, sanitizantes y desinfectantes, y dañándose inadvertidamente a sí mismos o a otros en el proceso.
Esto ha sido particularmente evidente desde el brote del nuevo coronavirus en los Estados Unidos. Desde principios de marzo, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. reportan que los centros de control de intoxicaciones han experimentado un aumento en las lesiones, especialmente entre los niños menores de 5 años.
(Nota importante: algunas personas se han lesionado a sí mismas al ingerir intencionalmente productos de limpieza o desinfectantes para evitar enfermedades. ¡No lo haga!)
"Especialmente ahora ... la gente piensa que más es mejor, pero no lo es", explicó Michel Oriel, científico investigador y supervisor en el Programa de Vigilancia de Enfermedades por Pesticidas (PISP, por sus siglas en inglés) de DPR.
Antes de sacar la botella y la esponja, dijo, debe decidir lo que está tratando de lograr. ¿Tiene la intención de matar gérmenes o simplemente eliminar la suciedad o la mugre?
"Muchas personas no hacen la distinción entre limpiar y desinfectar cuando compran un desinfectante", explicó Lucy Graham, también científica investigadora de PISP.
Es posible que no lo sepa, pero en realidad existen diferencias entre los limpiadores, sanitizantes y desinfectantes en términos de propósito y, especialmente, riesgo de lesiones cuando no se usan de acuerdo con las instrucciones de la etiqueta.
Why be so cautious? In short, because sanitizers and disinfectants are a leading cause of pesticide-related injuries and illnesses in California.
"Usted desea utilizar la herramienta correcta", dijo Oriel. "No quiere usar un martillo cuando un matamoscas es suficiente". ¿Por qué ser tan cauteloso? En resumen, porque los sanitizantes y desinfectantes son una de las principales causas de lesiones y enfermedades relacionadas con los pesticidas en California.
Casi la mitad de todas las lesiones por pesticidas no agrícolas reportadas involucran sanitizantes y desinfectantes, que se consideran pesticidas bajo la ley federal y estatal. Estas lesiones relacionadas con pesticidas ocurren tanto en el lugar de trabajo como en el hogar.
Un error común es usar demasiado producto o mezclar productos incompatibles, como el blanqueador con limpiadores que contienen amoníaco o ácidos. Los resultados pueden ser dañinos o incluso mortales.
"Recibimos una gran cantidad de informes de enfermedades de personas que mezclan blanqueador y limpiador de inodoros, blanqueador y amoníaco, o blanqueador y limpiadores de uso múltiple", dijo Graham. La mezcla de estos químicos libera gases peligrosos que pueden quemar los pulmones y provocar consecuencias horribles, explicó. Un incidente particularmente trágico, pero típico, involucró a una niña de 16 años del condado de Los Ángeles.
Estaba limpiando su baño con la puerta cerrada, y agregó blanqueador en un inodoro que ya contenía limpiador de inodoros. Solo 10 minutos después, abrió la puerta y su familia captó un gran olor de los vapores resultantes.
Comenzó a tener dificultades para respirar, por lo que su padre la llevó a la sala de emergencias de un hospital local donde fue tratada con oxígeno e inhaladores. Terminó siendo hospitalizada durante cinco días después de que las radiografías mostraron que tenía un pulmón perforado y algo de sangrado interno.
Las ingestiones accidentales son más comunes que la inhalación de reacciones químicas nocivas. Esto suele ser el resultado de personas que almacenan de manera inadecuada sanitizantes y desinfectantes en recipientes de alimentos o bebidas no etiquetados, o que los dejan al alcance de los niños.“
La gente a menudo compra botellas grandes de desinfectantes y los transfiere a recipientes de bebidas más pequeños y no los etiqueta ", explicó Oriel. "Entonces su hijo toma el recipiente y bebe de él".
Lo que es particularmente trágico es que casi todas las lesiones relacionadas con pesticidas que se informan al DPR podrían haberse evitado si las personas siguieran las instrucciones del producto, también llamado "etiqueta".
La etiqueta del producto incluye información sobre la cantidad a usar, la tasa de dilución, el equipo de protección personal necesario, los requisitos de ventilación y los primeros auxilios. Las etiquetas también brindan advertencias sobre la incompatibilidad con otros productos químicos, así como para no almacenar en contenedores etiquetados incorrectamente.
"Es importante leer la etiqueta primero. Ahí es donde comienza la seguridad ”, dijo Oriel.
Para obtener más información sobre la seguridad del desinfectante, visite el sitio web de DPR
Ligas utiles:
Sanitizer Safety posters for restaurant workers
Nunca mezcle el blanqueador con otros limpiadores (En Inglés)
Cómo Usar Desinfectantes, Sanitizantes, Esterilizantes Médicos, y Otros Antimicrobianos en el Trabajo (En Inglés)
Para preguntas con respecto al contenido de este documento, contacte a:
Craig Cassidy
Oficial de información pública I
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